超越加密:区块链应用程序提供企业解决方案

引人注目的加密货币头条新闻掩盖了同样引人入胜的区块链故事, 底层技术. 在嘈杂中, 一个新兴的信号预示着这项新兴技术的巨大影响, 以及它提供突破性区块链应用的潜力.

区块链和比特币相关但又不同. 就像流媒体视频之于互联网，比特币之于区块链. 每个示例都是其底层技术的一个应用程序. 的 区块链 是什么技术让比特币得以存在. 以太坊等其他区块链类似但又不同, 并启用他们自己的一组应用程序, 比如另类加密货币.

数十家公司正在 大力投资区块链美国经常将区块链应用于数万亿美元的行业. 受到IBM等蓝筹科技和金融公司领导的推动, 微软, 美国银行和巴克莱银行, 这个信号是 获得其他商业领袖的关注 跨越多个垂直领域. 他们越来越认识到一种熟悉的模式:一项革命性的技术正在生根发芽.

区块链是一种新兴的赋能技术

类似于个人电脑或互联网，区块链构成 变革力量 给个人和组织，使他们能够实现 阶跃函数 提高生产力. 然而, 而不是彻底改变物流或实物生产, 区块链将重新定义个人之间存在的交易过程以及伴随的关系, 公司和政府.

在本文中, 以及随后的更新, 我们的目标是探索最前沿的区块链用例, 并强调区块链技术应用于企业级问题的新兴见解. 作为背景, 我们将简要定义区块链的概念, 并建立一个理解其应用的基本框架. 然后，我们将探索该技术在实际应用中的最新实例, 随着领先的公司部署区块链来解决许多行业共同面临的长期挑战.

区块链是一个熟悉的概念

从根本上说，区块链是一个简单而熟悉的概念. 它是一个分类账或记录. 类似于书面记录的, 它有章节或信息块, 每一项都随着时间的推移而依次增加. 而区块链采用了书面文本中缺乏的各种现代技术和安全步骤, 它的本质类似于人类蚀刻的最早的记录和契约.

然而, 区块链从根本上不同于以前的所有记录, 包括储存在个人电脑和互联网上的最新数字版本, 以两种截然不同的方式.

首先，区块链是一个共享记录. 先前的记录集中控制和更新, 是否由个人撰写文件, 或者数据库管理员拥有的数字文件. 在任何情况下，都有一个中央机构管理记录. 相比之下，区块链以完美的复制形式存在于多个位置. 换句话说，它是一个分布式记录. 没有任何一个参与者拥有区块链，也没有任何参与者决定对区块链进行添加. 相反，更新是参与者达成共识的结果.

用一个具体的例子来说明这种区别， Coindesk描述了维基百科, 驻留在集中式数据库中的记录, 为了什么?, 更改只能由数据库管理员进行. 如果区块链取代了维基百科的数字主干, 它的数据库将驻留在每个馆长的计算机上, 更改将在每个数据库实例之间同时发生, 作为协商一致过程的一个功能.

其次，区块链是不可变的. 它将自己的历史存储到第一个条目，即所谓的创世区块. 每个新条目的标识在一定程度上是根据前一个条目的标识创建的. 因为每一个单独的街区都与之前的街区有着千丝万缕的联系, 改变其内容或身份基本上是不可能的. 区块链不变性的结果是其前所未有的安全性——一个防篡改的记录, 不受坏人攻击的.

将区块链置于企业内部, 将其视为数据存储是有帮助的, Toptal区块链工程专家表示, 丹Napierski. 从数据存储的角度来看，区块链与传统的商业数据库存在权衡. 与所有工具一样，它必须应用于正确的工作. 根据Napierski的说法:

“传统的数据库使具有数据库管理员批准的证书的人可以检索和更新数据. 它们通常被设计用于跨整个数据集进行高效查询. 虽然有工具可以在区块链中搜索数据，但它不是为快速查询而设计的. 此外，作为一个 扩展数据库，块一旦提交到区块链就不能更改. 区块链只有在添加新区块时才会发生变化. 相应的, 区块链不是为执行传统数据库的一些标准操作而设计的, 例如更新和删除信息. ”

详细阐述企业应用的潜力, Napierski指出了区块链数据库的两个明显优势:

无第三方. 区块链消除了对银行等中介第三方的需求. 交易双方都可以相信添加到区块链中的信息不能, 并且不会被改变. 大公司之间可以直接互动, 自己写合同，不需要第三方参与, 或任何其他中介来断言正确性.

更快的共识. 区块链允许参与者达成共识，或快速解决交易. 通过中介的多日流程减少到几分钟.

So, 对于合同等共享记录, 区块链从根本上改变了所有权, 透明度, 安全，因此, 记录的价值和它们所控制的过程. 在共享记录或合同的背景下，区块链重新定义了信任的概念. 被…简洁地捕获 《欧博体育app下载》, 区块链让彼此没有特别信任的人(或公司)无需通过中立的中央机构就可以合作. 简单地说，它是一台创造信任的机器.

两种类型的区块链:公共和许可

区块链有两种类型:公共和许可. 公共区块链，也被称为“无许可”，对任何人开放. 底层流行的加密货币，如比特币和以太坊, 公共区块链对任何人开放，所有参与者都是匿名的.

任何人都可以下载区块链(例如，区块链 比特币的基础容量约为149GB (2017年底), 读取所有历史事务, 用他们的电脑验证新的交易, 并在不披露身份的情况下向网络添加新的交易. 然而, 在企业应用程序的上下文中, 哪一种关注的是有限的参与者, 公共区块链不相关.

与公共区块链相反, 许可区块链对有限数量的参与者开放，这些参与者的身份都是已知的. 许可区块链有两种形式:私有和半私有. 可访问性 beyond a single organization distinguishes these two structures; the private 区块链 operates within, 而半私人的则在组织之间运作.

而这两种结构在理论上都与企业相关, 半私有(也称为联合或财团)区块链具有更大的实际潜力, 因为大多数公司都与多个组织打交道. 除非特别注明, 所有对被许可区块链的引用都将采用半私有版本.

与公共区块链不同, 哪个没有明确的领导, 被许可的区块链指定了几个有权控制共识过程的参与方, 验证事务的机制.

许可区块链网络商业潜力的证据, 几个重要的财团, 如 Hyperledger, 企业以太坊联盟 和 R3，为参与的成员提供强大的技术. 这些联盟的功能是实现交易行业参与者之间的协作, 允许他们构建区块链操作标准，并指定最适合满足参与者需求的领导者.

虽然联盟成员资格不是追求企业区块链应用的必要条件, 这是许多组织的首选路线. 会员至少在两个方面受益.

影响. 成员可以影响底层技术的设计和治理, 引导它解决他们的商业模式或行业生态系统所特有的问题.

焦点. 成员加入一个已定义的网络, 通常专注于解决特定的业务挑战(例如:降低交易成本)或开发特定形式的区块链技术.

占联盟及其参与成员的50%以上, 金融服务仍然是区块链应用开发的优先行业. 然而, 其他依赖可信交易、交易对手风险较高的行业也在动员起来. 值得注意的是, 食品供应链的应用, 医疗保健和其他高风险或高价值产品正在获得跨多个垂直领域的支持.

财团格局还处于起步阶段, 它可能会像参与者开发的区块链技术一样迅速发展. 目前, 大约有40个联盟存在, 但只有少数几家拥有杰出的会员资格, 资金和领导.

即便如此，看似稳固的领导人仍然容易受到不断变化的力量的影响 最近见证了超级账本其会员基础流失近10%. 今年早些时候，包括高盛(Goldman Sachs)、摩根士丹利(Morgan Stanley)和摩根大通(JPMorgan Chase)在内的几家主要银行都采取了类似行动 离开R3. 这些离职并不是对任何一个财团不利的标志, 但这是参与者需求迅速变化的一个症状. 此外，许多公司，如英特尔、微软和埃森哲，都参与了多个联盟.

是否加入以及加入哪个联盟对企业领导者来说是一个新的决策. 根据… 德勤的研究, 在熟悉区块链技术的高管中, 18%的人已经是财团的一部分, 有45%的人可能加入, 14%的人考虑成立一个.

真实世界的区块链应用

使用一些背景术语和适当的框架, 我们现在可以探索区块链在企业中的实际应用. 反映财团在金融领域的集中度, 跨行业和生命科学, 大多数公司都把重点放在潜在风险高的复杂交易上.

供应链:失败代价高昂且难以追踪

制造业公司依靠庞大的、通常是全球性的供应链来保持竞争力. 最重要的是，特别是直接影响客户健康和安全的产品，质量保证和可追溯性是最重要的目标. 然而, 随着公司规模的扩大, 他们的供应链变得越来越复杂, 通常依赖于庞大的供应商基础和在组件到达工厂之前的多次移交.

几个重大案例突显了供应链不透明的后果 区块链提供的价值 通过充分照亮从原产地到客户的链条. 2015年，一名e.Chipotle的大肠杆菌爆发导致55名顾客生病，关闭了营业，并被删除 80亿美元的股权价值 在疫情爆发后3个月内. 2009年，丰田 召回400万辆汽车 由于油门踏板故障，导致估计 收入减少20亿美元，股价下跌15%.

尽管区块链无法阻止Chipotle和丰田的失败, 它可以减少时间, 确定其根本原因的费用和复杂性. 快速将不良产品与供应商联系起来, 两家公司本可以选择性地针对受污染的产品, 节约成本, 激烈的回忆.

从农场到货架:沃尔玛追踪中国猪肉供应

食品供应链对跨国零售商来说是一个高风险的挑战. 每天，数以亿计的消费者都希望产品纯净、干净、安全. 错误代价高昂，有时甚至是致命的. 众所周知，受污染的产品很难追踪, 通常迫使企业采取严厉措施——包括召回所有产品或关闭业务. 除了错误带来的风险, 欺诈行为的机会比比皆是, 离开公司, 他们的消费者也处于危险之中.

来描绘区块链用例, 这有助于说明食物供应的各个阶段, 每个都有多个故障点:

1. 生产:种植植物，饲养牲畜，收获野生物种
2. 加工:将原材料加工成成品
3. 配送:将成品运送到销售点

对于所有的供应链来说，食品有两个最重要的问题:来源和监管链. 产地是指每种成分的来源. 监管链 指产品及其上游成分从供应链的起点到客户的完整路径. 监管链捕获了转换的所有过程, 梳理和移动产品组件，因为它们在销售点的成品中达到高潮.

沃尔玛应用区块链技术来提高其在中国猪肉供应的透明度. 最近的一次 召回10万吨受污染的中国产品随后，沃尔玛在全球范围内努力 改善食品安全 为他们的区块链试点搭建舞台.

与IBM和清华大学合作, 沃尔玛使用Hyperledger将每只带有rfid标签的动物的数字记录链接到区块链上. 跟踪关键信息, 包括农场起源的细节, 批处理数据, 工厂和加工数据, 到期日期, 储存温度和运输细节, 区块链将每只动物的监管链照亮了整个供应链的所有各方.

突出了试点的影响, 弗兰克Yiannas, 沃尔玛食品安全副总裁指出，该公司现在可以验证产品是否真实和安全, 当它到期时. 进一步, 如果农场或工厂出现食品污染问题, 他们知道哪些产品需要召回，哪些产品可以留在货架上.

继沃尔玛的试点成功之后，京东.中国最大的电子商务公司——阿里巴巴合作开发了 食物安全联盟, 吸引多尔的参与, 德里斯科尔的, 金州食品公司, 克罗格, 麦考密克公司, 就像公司, 雀巢, 泰森食品, 和联合利华. 毫无疑问, 该联盟内的进一步区块链应用将为其他全球食品公司提高供应链透明度提供指导.

简化和加快贸易融资交易

传统上文件密集且依赖银行中介机构， 贸易融资 提出了一个特别有吸引力的区块链应用. 突出显示区块链应用程序用例, 贸易融资是指从事高成本、高成本复杂交易的公司 交易对手风险.

根据世界贸易组织, 据估计，每年有价值18万亿美元的货物跨境流动, 通过某种形式的贸易融资-信贷, 保险或保证. 贸易融资包括旨在降低交易对手之间风险的各种活动, 尤其是那些以前没有交易过的公司.

信用证为贸易融资机器的车轮润滑，确保卖方获得付款. 买方银行通常与卖方银行协同工作，出具信用证. 这封信确保卖方收到货物后收到付款, 特别是在买方破产的情况下. 典型的交易场景, 其必要的文件和资金流动凸显了典型贸易融资交易的复杂性.

跨国公司的财务部门负责管理此类交易, 依靠集中式, 通常是低效的流程. 通过 斯威夫特 仅作为全球领先的金融网络之一， 4000万笔交易 交易对手之间每年的流量.

Toptal金融专家谈到了他在此类交易中的经验 亚历克斯·格雷厄姆 之前曾在公司财务部工作多年, 在那里他目睹了延误, 像斯威夫特这样的检查点现有支付系统的低效率和成本.

相比之下, Alex指出，越来越受欢迎的区块链平台Ripple使支付成为一种即时流动, 费用和风险(信用和流动性)更低，流程更透明. Graham进一步阐述说:

“像Ripple这样的创新给了企业财务主管更多的安慰和时间来专注于增值活动, 远离遗留过程中常见的解决和协调问题.”

在相关的工作中， 美国银行与汇丰银行和新加坡信息通信发展局(IDA)合作。 使用超级账本简化和加快贸易融资流程. 而不是按顺序交换信用证, 就像贸易伙伴现在做的那样, 参与贸易融资交易的所有各方都可以在许可的分类账上共享信息. 一旦进口商将信用证记入分类账, 接下来是一系列条件事件, 每笔交易都会自动记录在区块链上，并最终结算交易.

合作伙伴证实了试验的成功, 注意到概念证明显示了简化进口/出口文件手工处理的潜力, 通过减少错误来提高安全性, 通过移动交互增加各方的便利性，使企业的营运资金更可预测.

在一个 类似的应用程序, 微软的区块链团队试图简化公司财务部门的信用证流程. 作为其日常交易的一部分, 微软每年使用数以百计的信用证, 一个持续五天的过程, 费用2美元,500—$15,000, 需要15个不同的步骤, 最关键的是, 由于人为错误导致的错误率高达50%.

以美国银行现有区块链试点的成功为基础, 微软合作解决了自己的信用证难题. 部署类似的专用网络, 建立在以太坊区块链上, 双方的共同努力极大地改善了信用证程序, 将持续时间缩短到分钟, 所需的步骤从15到4, 错误率为0%.

临别赠言:区块链应用才刚刚开始

这在新兴的财团中是显而易见的, 适度规模的企业试点应用, 区块链应用程序在企业中刚刚起步. 然而，这些实验项目并不意味着理论上或推测性的技术.

背后的投资, 期望, 区块链在企业中的作用是巨大的，而且只会越来越大. 上面介绍的项目, 在后续文章中详细介绍, 会在未来一年保持强劲增长吗, 随着公司建立在这些早期成功的基础上. 对于任何想要深入了解这种改变游戏规则的技术的高管来说, 接下来展开的故事无疑会引人入胜.